La determinación inequívoca del sexo del Heloderma suspectum es difícil; incluso biólogos y criadores con experiencia cometen errores (ref.19).
Los animales sobrealimentados (un fenómeno común) no pueden ser diferenciados en base a sus características físicas externas (ref.24). En el caso de todos los animales adultos fotografiados en este capítulo, el sexo fue verificado a través de la copulación o de la puesta de huevos.
Existen las siguientes posibilidades para la clasificación del sexo de Heloderma adultos:
1. Constitución física
Cabeza
En comparación con la hembra, la forma de la cabeza del macho es más voluminosa y ancha. Miradas desde arriba las hembras presentan mejillas planas.
Macho adulto
Hembra adulta
Tronco
El tronco del macho tiene forma de óvalo alargado, y el de la hembra es más ancho en la parte de atrás y por eso parece una pera.
Macho adulto
Hembra adulta
Cola
La cola del macho parece cilindrica y algo más larga que la de la hembra. Muestra hendiduras leves a los lados de la cloaca y se estrecha en el último tercio, cerca de la punta. En el caso de las hembras, la cola se estrecha de manera uniforme en toda su longitud. Existen colas con diferentes puntas más o menos redondeadas, como en la propia naturaleza, tanto en los machos como en las hembras.
Los diseños o el color de la piel no indican si se trata de uno u otro sexo.
Macho adulto
Hembra adulta
Impresión general de la forma del cuerpo de ambos sexos
Macho adulto
Hembra adulta
2. Ecografía
Con la ayuda de ecografías realizadas por un médico con experiencia, se pueden detectar claramente los órganos sexuales internos, como los testículos o los óvulos (folículos).
Los órganos sexuales están sujetos a un ciclo anual: los testículos y óvulos se agrandan desde octubre hasta la temporada de apareamiento (abril-mayo), para después contraerse rápidamente. Debido a esto, el mejor momento para determinar el sexo de un animal a través de una ecografía es un poco antes de la temporada de apareamiento (ref. 46).
Presentación de las gónadas (testículos). Como se puede ver en los nombres encima de las imágenes, el sexo de dos de los animales había sido mal determinado por usar las características físicas externas. Eso se pudo corregir a través de la ecografía:
Ecografías de la base de la cola de un Heloderma suspectum macho adulto. Se ven las “cabezas del hemipene” y las bolsas del hemipene. Se presentan como estructuras pareadas de aproximadamente 2cm de largo, que se diferencian de la estructura del resto de la cola (ref.35):
Ecografías de la cloaca de un Heloderma suspectum hembra adulta. En comparación a los machos, se mantiene la estructura de la base de la cola hasta la punta (ref.35) ; Faltan las estructuras pareadas:
Existen las siguientes posibilidades para la clasificacion del sexo de Helodermas jóvenes:
1. Constitución física
En base a mis observaciones a lo largo de muchos años criando Heloderma, puedo afirmar que la clasificación del sexo a través de las características físicas es posible en animales jóvenes. La distinción del sexo es inequívoca después de que el animal ha salido del huevo, porque todavía está lleno de yema y por eso sedibuja mejor la forma del cuerpo. Ambos sexos exhiben formas de cabeza y tronco características hasta 3-4 semanas después del nacimiento. La forma de la cola entrega menos información sobre la pertenencia a uno u otro sexo.
Cabeza:
En comparación con el Monstruo de Gila hembra, la forma de la cabeza del lagarto macho joven parece un triángulo isósceles y voluminoso. La cabeza de la hembra se asemeja a la punta de una flecha que se estrecha hacia la nuca.
Tronco:
El tronco del Monstruo de Gila macho tiene forma ovalada “hinchada” que es pareja, y da la impresión de ser tosco. El tronco del lagarto femenino sólo esta “hinchado y abollado” hacia las patas traseras y por eso parece tener forma de pera. Por lo demás, las hembras dan la impresión de ser más delgadas y largas.
c. Impresión general de la forma del cuerpo de crías propias, 2005, poco después del nacimiento..
Macho
Hembra
Después de aproximadamente un mes de nascer, desaparecen las características especificas y la determinación del sexo se torna insegura. Es a la edad de 12 meses que los animales vuelven a mostrar formas corporales específicas de uno u otro sexo.
Conformación de las diferencias sexuales externas en los mismos animales, después de 12 meses:
Macho
Hembra
Comparación de las formas de las cabezas de los mismos animales puestos juntos, igualmente después de aproximadamente 12 meses después del nacimiento:
Izquierda macho ,derecha hembra
Izquierda hembra,derecha macho
La determinación del sexo en animales jóvenes requiere de una mayor capacidad de observación diferenciada de la que se requiere al clasificar Heloderma adultos. Un herpetólogo con experiencia y cría propia, puede tener una alta proporción de aciertos al clasificar, especialmente si puede comparar varias veces animales de la misma edad. Asimismo, favorece contar con documentación gráfica obtenida directamente después del nacimiento, con fotografías de lado y especialmente de arriba.
2. Ecografía
No se ve claramente al hacer una sonografía ,diferencia de sexo en los Helodermas susp. en estadio jóven en el caso de animales de 16 meses y después del primer letargo invernal de aprox. 3 meses.
Presentación de la cavidad abdominal y de la base de la cola de dos Heloderma suspectum e aprox. 16 meses de edad:
MO-2-06 (Salida del huevo 30.10.2006)
MO-3-06 (Salida del huevo 30.10.2006)
Ambos animales presentan un tronco de más de 230 mm de largo y en base a la literatura existente, tienen que haber alcanzado ya la madurez sexual. Ambos animales ( hermanos) presentan estructuras esféricas singulares,posicionadas en el interior de la cavidad abdominal. Habrá que examinar en el futuro si se trata de un testículo y si puede verse un segundo testículo hasta la adolescencia.
Se pudo comprobar que ambos animales eran hembras,que pusieron huevos a partír de 2010,de los que salieron crías.
Las ecografías fueron hechas en la unidad de la radiología infantil (director Prof. Dr. Med Gerhard Alzen) del Centro de Radiología de la Clínica Universitaria de Giessen, Feulgenstrasse 12, 35358 Giessen, Alemania.
Las exploraciones fueron realizadas con un ecografo “Elegra advanced” (Fa. Siemens) con transductor líneal de 7,5 MHz. Para la exploración de las bases de la cola se ha usado un transductor lineal de 7,2 – 12 MHz.
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