La classification classique, en fonction des dessins de leurs corps et de leurs zones de répartition, des Hélodermes en 2 sous-espèces: Heloderma suspectum suspectum et Heloderma suspectum cinctum n'est plus, selon de nouvelles connaissances, d'actualité (divergence de séquence de l'ADN mitochondrial < 0,5%) (Biblio.1,18,53).
On peut constater que certains spécimens de la zone de répartition située plus au nord sont marqués d'un plus grand nombre de bandes et présentent des surfaces plus étendues de coloration jaune ou orangé, pour la tête la couleur dominante du fond est jaune-orange; les dessins noirs sont plus symétriques et plus réduits (dénommés jusqu'à présent Heloderma suspectum cinctum). Certains animaux de la zone de répartition sud présentent sur le corps ainsi que sur la tête de petites surfaces irrégulières marquées de points caractéristiques (dénommés jusqu'à présent Heloderma suspectum suspectum) (Biblio.2).
Indépendamment de leurs zones de répartition tous les jeunes animaux sont marqués après l'éclosion de bandes continues. (Biblio.2). Une transformation significative des ces dessins de jeunesse s'effectue dans les 6 premiers mois après l'éclosion, les dessins de la tête se modifient très peu.
EVOLUTION DES DESSINS
Exemples de modifications des dessins chez des Heloderma suspectum de la zone de répartition sud,
constatés chez 3 animaux des couvées personnelles, respectivement à l'éclosion puis à 6, 12 et 24 mois.
Exemples de modifications des dessins chez des Heloderma suspectum de la zone de répartition centrale,
constatés chez 4 animaux en provenance des États-Unis à l'éclosion puis à 6, 12 , et 24 mois.
Exemples de modifications des dessins chez des Heloderma suspectum de la zone de répartition nord,
constatés chez 4 animaux en provenance des États-Unis à l'éclosion puis à 6, 12 , et 24 mois.
Sur les photographies sont indiqués la prise de poids, l'augmentation de la taille de la pointe de la tête au cloaque ainsi que leur longueur totale.
Exemples de différents motifs ventraux
Motifs ventraux de H. susp. de la zone de répartition sud (MEXIQUE jusqu’à env. la frontière avec ARIZONA)
Motifs ventraux de la zone de répartition centrale (Centre de l’ARIZONA)
Motifs ventraux de la zone de répartition nord (Nord de l’ARIZONA, NEVADA, UTAH)
Si l’on examine la coloration des écailles ventrales plates d’Heloderma suspectum, on remarque que la proportion de dessin avec des écailles foncées diminue vers la zone de répartition nord. Plus l’animal vient du nord, plus les surfaces avec des écailles claires dominent. Les surfaces avec des domaines foncés se réduisent à des bandes avec des zones internes claires.
Exemples de motifs caudaux
Motifs caudaux de la zone de répartition sud
Motifs caudaux de la zone de répartition centrale
Motifs caudaux de la zone de répartition nord
Sur les photos, il est évident que les anneaux clairs sont interrompus par des raies et que les régions entre les anneaux sont complètement noires les chez de individus Heloderma susp. de la zone de répartition sud. Chez les animaux de la zone de répartition centrale les anneaux jaunes sont clairsemés de points noirs et les anneaux noirs parsemés de points jaunes. Dans la zone de répartition nord les queues des animaux sont le plus souvent juste annelées de noir et de jaune.
Les motifs décrits ici sont à appliquer à la plupart des individus. Il existe toutefois des animaux avec des dessins intermédiaires ou atypiques dans chacune des aires de répartition (Lit. 2). Fait contrariant : souvent les jeunes ont un dessin complètement différent des parents. De plus, des animaux issus d’une même ponte sont souvent si différents au niveau du motif, qu’ils ne peuvent pas être reconnus comme frères et sœurs.
Exemple de différents dessins de tête d’Heloderma suspectum
Contrairement aux dessins du corps, les dessins de la tête se modifient très peu. Cela permet à un détenteur de différencier ses animaux et de pouvoir les identifier après des années encore (Biblio.34, 52).
