La determinazione univoca del sesso dell'Heloderma suspectum risulta alquanto difficile; persino gli stessi
allevatori e i biologi del settore giungono a determinazioni errate (Rif. 19).
Nel caso di animali obesi (tendenza frequente!) risulta impossibile determinare
il sesso sulla base delle caratteristiche corporee esterne (Rif. 24).
La determinazione del sesso di tutti gli esemplari adulti raffigurati in questa
sezione è stata eseguita in modo univoco in base all'accoppiamento o alla deposizione delle uova.
Quanto all'attribuzione del sesso negli Heloderma adulti esistono le seguenti possibilità:
1. Forma del corpo
Testa
Rispetto alle femmine, la testa dell'esemplare maschio ha una forma più massiccia e ampia.
Uno sguardo dall'alto sulla testa delle femmine mostra contorni più morbidi e guance appiattite.
Maschio, adulto
Femmina, adulta
Tronco
Il tronco dell'esemplare maschio assomiglia a un ovale allungato, mentre quello della femmina è più ampio
nella parte posteriore e ha la forma di una pera.
Maschio, adulto
Femmina, adulta
Coda
La coda del maschio si rastrema uniformemente sino alla punta mentre la coda della femmina, nella cloaca su ambo i lati,
sembra leggermente "dentellata" e si rastrema soltanto nell'ultimo terzo della punta.
Maschio, adulto
Femmina, adulta
Idea generale della forma del corpo di entrambi i sessi:
Maschio, adulto
Femmina, adulta
2. Ecografia
Tramite l'ecografia eseguita da un clinico esperto, gli organi sessuali interni, tra cui gonadi e follicoli, sono inequivocabilmente rilevabili.
Raffigurazione delle gonadi (testicoli). Come si nota dal testo nella parte alte delle immagini, il sesso di due
esemplari determinato mediante le caratteristiche della struttura esterna del corpo era stato sbagliato, la qual cosa
si è potuta constatare solo con l'ecografia:
Ecografia della base della coda in maschi adulti di Heloderma suspectum.
Si notano la parte superiore e le tasche degli emipeni. Si presentano come strutture accoppiate lunghe
circa 2 cm che si distinguono quanto a struttura dal resto della coda. (Rif. 35).
Ecografia della base della coda in femmine adulte di Heloderma suspectum.
Rispetto agli esemplari maschi, le strutture della base della coda si estendono uniformemente fino alla punta (Rif. 35).
Quanto all'attribuzione del sesso negli Heloderma giovani esistono le seguenti possibilità
1. Forma del corpo
Dopo anni di osservazione nell'allevamento degli Heloderma sono del parere che la determinazione del sesso secondo
le caratteristiche corporee è possibile già negli esemplari giovani. La distinzione dei sessi nei piccoli è
assolutamente univoca dal momento che sono ancora estremamente pieni di albume assorbito e le forme dei loro corpi
si distinguono nettamente le une dalle altre. Dopo la schiusa, entrambi i sessi mostrano per 3 - 4 settimane
forme della testa e del tronco del tutto caratteristiche. La forma della coda, invece, fornisce pochi indizi
sull'appartenenza sessuale.
Testa:
rispetto alla testa di un esemplare femmina, la testa di un giovane maschio ha la forma di un triangolo isoscele tozzo e risulta già "massiccia". La testa delle femmine ricorda la punta di una freccia, che si rastrema lievemente sino alla nuca.
Tronco:
il tronco del maschio ha una forma uniformemente ovale "gonfia" e sembra tozzo. Il tronco della femmina risulta gonfio solo sino alle zampe posteriori e ha la forma di una pera. Tuttavia, le femmine hanno in generale una forma del corpo più allungata e snella.
Idea generale della forma del corpo di quattro miei piccoli del 2005 poco dopo la schiusa:
maschio
femmina
Dopo circa un mese le caratteristiche del corpo si fanno meno univoche e la determinazione risulta più incerta. Solo all’età di 1 anno gli animali mostrano nuovamente caratteristiche del corpo più chiare per la determinazione del sesso.
Esempi delle differenze di sesso esterne degli stessi esemplari dopo circa 12 mesi:
maschio
femmina
Confronto della forma della testa degli stessi animali, in coppia, sempre dopo circa 12 mesi dalla schiusa:
Maschio a sinistra, femmina a destra
Femmina a sinistra, maschio a destra
Occorre comunque maggiore esperienza nella determinazione del sesso dei giovani Heloderma rispetto agli esemplari adulti. Un erpetologo esperto nell’allevamento di Heloderma suspectum può raggiungere un elevato successo, in particolare se dispone di diversi animali di pari età da confrontare tra loro. Risulta di supporto una documentazione fotografica ottenuta direttamente dopo la schiusa con foto scattate lateralmente e in particolare dall’alto.
2. Ultrasuoni
E' possible verificare la determinazione del sesso degli Heloderma suspectum all'età di circa 16 mesi attraverso
l'esame ad altrasuoni. Gli esemplari usciti dal loro primo letargo di circa tre mesi sono stati esaminati.
MO-2-06 (schiuso il 30/10/2006)
MO-3-06 (schiuso il 30/10/2006)
Esame agli ultrasuoni degli organi sessuali e dell'area ventrale della coda di due maschi di 16 mesi di Heloderma suspectum.
Entrambi gli esemplari mostrano una lunghezza rostro-ventrale (SVL) di oltre 230 mm e dovrebbero pertando avere raggiunto la maturità sessuale (Ref.1). In entrambi gli individui (fratelli) è possible determinare l'esistenza di gonadi singole.
Sono localizzate nella parte addominale basso-ventrale e scenderanno una volta raggiunta l'età fertile.
In seguito sarà possible verificare l'eventuale sviluppo di gonadi "secondarie".
Le immagini a ultrasuoni sono state realizzate nel reparto di radiologia pediatrica (Direttore: Prof. Gerhard Alzen)
del Centro Medico Radiologico della Clinica Universitaria di Gießen, Feulgenstraße 12, 35358 Gießen.
Le analisi sono state eseguite con un apparecchio Elegra advanced Ultrasound della Siemens con una testa a ultrasuoni lineare di 7,5 MHz.
Per l'analisi delle basi della coda è stata utilizzata una testa a ultrasuoni lineare di 12,5 MHz.
